Veel meer dan de mens - wiens geringe zintuiglijke capaciteiten kunnen worden goedgemaakt door zijn intelligentie - is het dier voor zijn bestaan afhankelijk van zijn zintuigen. Bestudering daarvan is van het grootste belang om de levenswijze en hei gedrag van het dier te begrijpen. De vergaande zintuiglijke specialisatie in hei dierenrijk heeft bovendien al diverse malen de weg gewezen naar nieuwe technieken waarmee wij de tekorten van onze eigen zintuigen kunnen aanvullen. Het eerste deel geeft een globale beschrijving en toont met sprekende voorbeelden aan hoe de dieren in hun natuurlijke omgeving in uiteenlopende situaties hun zintuigen gebruiten. Het tweede gaat in details in op de werking der zintuigen en op het verband met de fysiologische structuur, vooral met het zenuwstelsel. De schrijvers hebben zich erop toegelegd de vaktechnische terminologie tot een noodzakelijk minimum te beperken. Zij hebben dit boek met name geschreven voor gevorderde leerlingen van het middelbaar onderwijs en aankomende universitaire studenten, benevens voor amateurs aan het veldonderzoek.