Het communisme in de Chinese Volksrepubliek, de democratie en het rooms-katholicisme in Vietnam, het socialisme in lndonesië, de staatsgodsdienst in Cambodja en het nationalisme in Irak verschillen in hoge mate van de gelijknamige begrippen, toegepast op Europese landen en volken. Om Azië goed te begrijpen, zal men dan ook een objectief standpunt moeten innemen.
Dr. Herman Wouters acht daartoe een volkenkundige benadering het meest geschikt, Immers, langs deze wet ontmoeten wij de Mensen van Azië in hun oorspronkelijkheid, in hun eigen cultuurpatroon. Hier komt nog bij, dat er in geen enkel werelddeel zoveel volken van totaal verschillend cultureel niveau samenleven; men treft in Azië zowel primitieve koppensnellers als hoogontwikkelde cultuurvolken aan. Uitgaand van deze etnische verscheidenheid komt de auteur tot een synthese, waarbij vooral de nadruk wordt gelegd op datgene wat elk Aziatisch volk als zodanig karakteriseert. Op deze wijze dringen wij door in de ongelooflijk rijke wereld van Aziatische godsdiensten, magische praktij ken, ceremonieën, huwelijksgebruiken, feesten, dansen, sociale en economische instellingen. Overvloedig en bont geschakeerd fotomateriial vormt hierbij een passende illustratie.