In questo volume A. Michel compie un'analisi della famiglia e del matrimonio nelle bdierne società industriali secondo una prospettiva di indagine sociologica. Nella prima parte del volume, prevalentemente teorica, l'autrice illustra e discute i principali orientamenti di ricerca nel settore, sviluppando il suo discorso su due assi, temporale,- i classici e i contemporanei - e spaziale - due società a struttura sociale molto diversa, gli Stati Uniti e I'Unione Sovietica. Nella seconda parte del volume, scrupolosamente ancorata ai risultati dell'indagine empirica, vengono presentati numerosi dati e informazioni, a livello comparativo, sulla configurazione empirica che le istituzioni familiare e coniugale hanno nelle società tecnologicamente avanzate.