Vanzelfsprekend is de waardering voor de priester in de loop der tijden niet steeds dezelfde geweest. Bepaalde opvattingen en gebruiken van toen zouden thans iemand de haren te berge doen rijzen. Het merkwaardige is echter dat een zelfde situatie zich tegenwoordig voordoet. Veel priesters willen niet meer aan de leiband van Rome lopen. Naast verantwoording tegenover God willen zij ook verantwoording tegenover zichzelf verschuldigd zijn. De Kerk dient volgens hen midden in het turbulente leven te staan.
Sommigen - geschokt door deze opvatting - willen vasthouden aan de oude, rotsvaste beginselen en tradities. Weer anderen zoeken naarstig naar een compromis.
Koesen is erin geslaagd de verschillende opinies kritisch en zo objectief mogelijk te benaderen. Zonder zelf stelling te nemen laat hij zowel voorstanders van radicale vernieuwingen aan het woord als aanhangers van een dogmatisch Rooms geloof. Hete hangijzers als 'de gehuwde priester' worden niet uit de weg gegaan. lntegendeel, alles wordt getoetst aan het veranderende beeld van de Rooms-Katholieke Kerk.