Hugo Enomiya Lassalle is een Duitse jezuiet die meer dan de helft van zijn leven in Japan doorbracht en in Hirosjima de explosie van de atoombom overleefde. Hij wordt beschouwd als een van de grootste kenners van het Zen-boeddhisme en publiceerde daarover verschillende belangrijke studies. Tijdens zijn vele spreekbeurten over het Zen (de leer over de mens, die door diepe beschouwing, vergezeld van lichamelijke en geestelijke discipline, tot 'verlichting' kan komen) constateerde hij dat er vooral bij christenen grote interesse bestaat voor de Zen-meditatie. De christen heeft zich in de laatste jaren steeds meer naar de wereld gekeerd en heeft zich daarmee geEngageerd. Maar nu komt hij tot het inzicht dat hij in allerlei activiteiten ten onder dreigt te gaan. Hij raakt geestelijk leeg als hij niet tevens doelbewust zijn innerlijk leven onderhoudt. Gebed, meditatie, contemplatie, concentratie – de christen schijnt het allemaal verleerd te hebben. Het Oosten kan hem de weg terug wijzen, zoals bijv. Han Fortmann overtuigend heeft aangetoond. Een mogelijkheid daartoe is de Zen-meditatie, waarover dit boek handelt. Het laat de rationele westerling zien hoe hij zich weer kan concentreren en hoe hij kan mediteren. De auteur heeft zijn eigen ervaringen, opgedaan tijdens een langdurig verblijf in verschillende Japanse Zenkloosters, benut om de christen deskundig te informeren over de mogelijkheden van de Zen-meditatie en hem met de praktijk ervan vertrouwd te maken.