Eysenck, een overtuigd voorvechter van een rigoureus wetenschappelijke methode in de psychologie, heeft zich in dit boek tot taak gesteld haarfijn aan te tonen wat de psychologie wel, en wat zij niet kan, wat men wel en wat men niet van de psycholoog kan verwachten, en hoe men de psychologische methoden gebruiken moet, en niet misbruiken mag. Voor de verschillende terreinen waarop de psychologie wordt toegepast, zoals daar zijn: intelligentie-onderzoek, industriële psychologie en psychotechniek, klinische psychologie en sociale psychologie, wordt in een uitvoerig gedocumenteerd en toch algemeen begrijpelijk betoog aangetoond, hoe h ier de resultaten van wetenschappelijk verantwoord psychologisch onderzoek hun toepassing vinden.
Geschreven vanuit het standpunt van een volstrekt integer geleerde en volbloed practicus, bedoelt dit boek de leek zonder enige reserve in te lichten over het verantwoorde gebruik van psychologische methoden in de huidige samenleving. Daarbij wordt zowel melding gemaakt van vrijwel alle belangrijke historische gebeurtenissen en experimenten in de ontwikkeling van de toegepast psychologie als een beschrijving gegeven van de moderne methoden, die de psycholoog tegenwoordig ter beschikking staan.