Le célibat sacerdotal: une question brûlante qui crée des remous dans l'opinion. Certains lui sont vivement hostiles, d'autres s'en font les âpres défenseurs. Les arguments échangés de part et d'autre ne semblent guère convaincants. Le Père Schillebeeckx soumet le problème – pour lui vital, car il est prêtre et religieux - à une étude critique et dépourvue de tout parti-pris. Il pose la question à son vrai niveau, qui est la vie et la tradition de I'Église. Au travers et au-delà des mouvements d'idées et des circonstances historiques se dessine alors ce qui est l'essentiel du célibat " en vue du royaume ": une invitation, expérimentée déjà par les apôtres, à "tout quitter pour le suivre ". Comment situer le sacerdoce face à cette expérience ?