Umberto Econovelis, pakar semiotika, dan kritikus budaya yang luar biasa dalam buku ini memperlihatkan kecerdasan, pembelajaran dan kecemerlangan inteligensi sebagaimana yang membuat para pembaca The Name of the Rose dan Foucaults Pendulum merasa begitu bergembira. Cakupan tulisan Eco dalam buku ini sangat luas mulai dari budaya pop hingga filsafat, dari Peoples Temple hingga Thomas Aquinas, dari Casablanca hingga Roland Barthes.
Wawasan Eco dalam esai-esai ini sangat tajam, tak jarang bernada ironis, dan seringkali benar-benar lucu. Mengutip San Francisco Chronicle, Eco memiliki "begitu banyak wawasan untuk mengajari kita semua tentang pentingnya (tidak menyebutkan kepuasan) observasi dan kritisisme, karena kedua perkara kembar inilah yang mengistimewakan dan, sebagaimana dikatakannya, mewajibkan seluruh umat manusia yang berpikir"