Lo scopo del presente lavoro era di cercare, nello sviluppo storico della spiritualità, il significato dell'antinomia azione e contemplazione nella vita apostolica, analizzando le varie impostazioni e il loro contributo per la posteriorità, per scoprire i principi fondamentali della tradizione autenticamente cristiana e trarne implicazioni per la spiritualità contemporanea. Il senso di questo lavoro si potrebbe riassumere con una massima di H. de Lubac che parla della necessità di una certa purificazione della comprensione della Tradizione: "Perché il fiume della tradizione giunga fino a noi, bisogna continuamente togliere la sabbia dal suo letto".