Secara tajam Sartono Kartodirdjo mengemukakan bahwa tidak ada fenomena sejarah yang demikian diabaikan di dalam penulisan sejarah Indonesia seperti halnya gerakan-gerakan keagamaan.
Gerakan ratu adil di jawa, walaupun kelihatannya semata-mata bersifat keagamaan dan tidak berbau politik, tetapi pada praktiknya sering dipandang sebagai provokasi yang berbahaya terhadap pemerintah yang ada. Penulis karya ini berpendapat bahwa gerakan Ratu Adil tidak dapat dipisahkan dari pikiran keagamaan tradisional yang masih memainkan peranan yang sangat penting dalam politik pedesaan. Gejala ini selalu saja muncul ke permukaan. Apa yang menjadi penyebabnya? Jawabannya dapat kita telusuri melalui rangkaian karangan yang ada dalam buku ini.